Bem vindo ao blog cruzeiros baratos, a sugestão de hoje é pelo Caribe. Parta sem receios e embarque num cruzeiro em pleno mar das Caraíbas. Poderá escolher entre vários itinerários o que mais lhe agradar. Qualquer que seja a sua opção, um cruzeiro pelas caraibas pode ser as férias da sua vida!   
 
A não perder num cruzeiro pelas Caraibas
  
Todos os itinerários passam pelos melhores portos do mar das Caraíbas. Observe atentamente a descrição de cada localidade para que, posteriormente, possa decidir onde passar as suas férias.

Fort Lauderdale, no estado norte-americano da Florida, é, em qualquer um dos percursos, o ponto de partida. Antes de embarcar, ou até mesmo à chegada, percorra alguns dos canais e esteja atento à beleza dos parques, dos antigos edifícios e dos bares. Se tiver disponibilidade e vontade, visite ainda a Florida Grand Opera e assista a um concerto de teatro lírico. Na ilha de Key West, Florida, poderá juntar-se aos milhares de turistas que diariamente observam o pôr-do-Sol. Não perca a zona velha da cidade, onde vai encontrar as melhores lojas da cidade e provar a famosa key lime pie.

O Key West Lighthouse, um farol que data de 1848, proporcionará a melhor vista sobre a cidade e sobre o mar. Recomenda-se vivamente uma ida às mansões históricas de Key West, uma delas pertencente ao escritor Ernest Hemingway. Em Ocho Rios, na Jamaica, um porto de sonho, vale a pena conhecer e sentir a vivacidade dos mercados e dos vegetais. Se pretender comprar algo, não compre pelo primeiro preço de oferta, negociar faz parte da cultura deste povo. Um dos sítios com maior interesse histórico é o Forte de Ocho Rios, criado no século XVII. Outro local a visitar é o Parque Colombo, onde é possível observar objectos históricos como, por exemplo, âncoras, canhões, uma roda de água e uma pequena locomotiva. Se ainda tiver tempo, dê um salto às quedas de água de Dunn, a menos de 15 minutos de Ocho Rios. A melhor forma de subir até ao cimo pelo seu próprio pé é indo com um guia, vestido de fato de banho e com ténis para não magoar os pés.

Georgetown, na Grande Cayman, é a combinação perfeita entre um centro financeiro moderno e uma meca turística caribenha. O Museu Nacional das ilhas Cayman deve ser visitado por quem se interessa por história. Criado em 1830, foi restaurado nos anos 90 e é agora o espaço que pretende zelar pela herança cultural e histórica da região. Vale a pena ir até à Cayman Turtle Farm que, simultaneamente, combina um jardim zoológico e um santuário de tartarugas verdes. A Conch Shell House, uma casa com mais de duas mil conchas cor-de-rosa que parece ser feita de pão de gengibre, é outra visita obrigatória. Aproveite para passear nas praias locais, que, por sinal, são públicas. O mergulho, a pesca e o windsurf são actividades a não perder. Ao cair da tarde, refresque a boca, enquanto observa o Sol a pôr-se.

Cozumel, no México, é o local ideal para quem queira passar momentos em descanso total. Os corais de recifes são a principal atracção da chamada pérola do México caribenho. Os adeptos do mergulho não podem perder uma ida às cavernas Dos Ojos, na floresta de Yucatan. A cerca de onze quilómetros de San Miguel, em plena floresta, estão situadas as ruínas macias de San Gervasio. A não esquecer também as compras: aqui pode comprar bonitos objectos artesanais de madeira a preços muito convidativos.

Nassau, a capital do arquipélago das Bahamas, tem muito para oferecer a nível cultural e de lazer. As suas praias são magníficas! Aproveite para praticar os vários desportos aquáticos que o mar daquelas paragens proporciona. Uma das famosas praias que não pode deixar de contemplar e aproveitar é a Cable Beach, situada na zona ocidental. Se deseja uma zona mais tranquila e isolada, dirija-se à parte sul da ilha e aprecie as praias desertas que ali se encontram. Reserve algum tempo para perder-se nas lojas e mercados de Nassau, onde além da recepção calorosa dos habitantes locais, poderá adquirir recordações exóticas. O mercado maior e mais famoso é o da Palha, no centro da cidade, assim apelidado em virtude da grande variedade de artigos em palha que ali se vendem, em pequenas bancas coladas umas às outras. Ao lado do mercado da Palha encontra-se o museu Pompey, marco não apenas histórico, mas também simbólico, dada a panorâmica sobre a era da escravatura apresentada. Outra referência da história de Nassau são os fortes, num total de 12. O mais concorrido é o forte Charlotte, com uma vista de cortar a respiração. O mais antigo é o forte Montagu. Da época colonial fica ainda a Parliament Square, que vale a pena percorrer.

Em Philipsburg, a capital holandesa da ilha de St. Martin ou St. Maarten, desfrute das animadas noites: desde casinos, a discotecas, passando pelas casas de espectáculos que oferecem apresentações de dança folclórica, há muito por onde variar. As praias são outro atractivo da ilha. Entre as mais recomendadas encontram-se Mullet Bay Beach, perfeita para nadar, Dawn Beach e Little Bay Beach, para praticar snorkel. A ilha é um porto livre, o que torna impossível não visitar os comércios e deixar seduzir-se pelas jóias, pelos artigos electrónicos, perfumes e artigos de cristal.

Saint Thomas, um dos paraísos das Ilhas Virgens Americanas, oferece magníficas praias, boa comida, compras sem imposto, noites com muita música caribenha e jantares à beira-mar. Para os mais aventureiros, esta ilha tem excelentes pontos para praticar mergulho e snorkel, além de várias trilhas para ciclistas, e outras opções de desportos. Conheça o banco onde o corsário inglês Francis Drake, outro mito da ilha, ter-se-ia sentado para apreciar a belíssima vista de Saint Thomas.

San Juan, a capital de Porto Rico, é uma cidade lindíssima para se visitar a pé. As suas ruas sinuosas e pitorescas merecem ser exploradas com calma e minúcia. Esteja bem atento porque em qualquer esquina há um ou outro edifício de traça colonial que se distingue dos outros. La Casita, a sede do departamento de Turismo nacional, é um belo edifício cor-de-rosa. O mesmo acontece com a Casa Blanca, de 1521, a habitação do explorador espanhol Juan Ponce de Leon, o primeiro governador da ilha. Este edifício é uma espécie de museu que reflecte o ambiente da época. Observe a La Fortaleza, a residência do actual governador, classificada como património mundial da Unesco. Deixe-se ficar no Paseo de La Princesa, uma espécie de marginal do século passado, que está repleta de esplanadas e arbustos. Em La Princesa, uma antiga prisão, veja exposições de arte e cultura porto-riquenhas. O Museu das Américas é outra opção para ficar a conhecer o que há de melhor na arte folclórica da América latina. Como não podia deixar de ser, desfrute das praias e do mundo aquático de San Juan. A floresta tropical húmida também merece ser visitada. Vários são os trilhos para caminhadas, onde pode ter contacto com as mais de 240 espécies de árvores.    
  
Onde ficam localizadas as Caraibas 
  
 O mar das Caraíbas, uma bacia do oceano Atlântico ocidental, situa-se a norte do Equador, entre a costa Sul da América do Norte e a costa Norte da América do Sul. Este mar, que banha a América Central e as Índias Ocidentais, tem cerca de 2740 quilómetros de comprimento e entre 650 a 1500 quilómetros de largura. Alberga autênticas maravilhas terrestres como Cuba, Jamaica, República Dominicana, Porto Rico, Bahamas, Cayman e o México.   
  
Faca e garfo 
  
Apesar das refeições estarem incluídas em qualquer um dos pacotes de cruzeiro, é pertinente fazer sugestões gastronómicas. Cada região tem os seus ingredientes e uma forma de cozinhar particular, mas em quase todas, a comida é bastante condimentada. Além disso, há outra característica que confere à gastronomia caribenha um certo exotismo: a mistura da culinária local e do povo colonizador.

Em todas as localidades, o peixe o marisco são os reis. Pode experimentá-los de maneira diferente, com especial referência para o grelhado. Poderá saborear os exóticos frutos do mar como, por exemplo, o conch, molusco proveniente das Bahamas.

O café desta região é muito apreciado, bem como o rum, cujas destilarias são pontos de interesse turístico. O coco, o arroz, os vegetais e a fruta são alguns dos produtos mais consumidos.
   
Beleza natural do Caribe
  
Águas temperadas, translúcidas e cristalinas, com cores que variam entre o turquesa e o indigo, quase engolem as ilhas que flutuam no mar das Caraíbas. Além disso, os milhares de bancos de coral fazem desta paisagem uma festa de cor e exotismo. O verde que emoldura as praias, conjugado com o areal branco e fino da maior parte delas, os coqueiros e a densa vegetação, compõem um cenário simplesmente idílico.   
  
Cultura 
  
Cada uma das Ilhas (ou grupo de ilhas) das Caraíbas apresenta características bem vincadas, dependendo da influência deixada pelos colonizadores: espanhóis, ingleses, holandeses, franceses. Deste modo, passar férias nas Caraíbas significa conjugar praias e muito mar, com a descoberta de vestígios que esses mesmos povos deixaram e que, ainda hoje, perduram nos costumes, tradições e edifícios. Mas a essência da cultura da região caribenha é de origem crioula: a influência africana nos rituais, religião, música e gastronomia é evidente. Por exemplo, o reggae, o estilo de música de origem africana, originário da Jamaica e levado até ao público por Bob Marley, simboliza o estilo de vida calmo e prazenteiro das Caraíbas. Qualquer dos portos das ilhas caribenhas atraem anualmente milhares de turistas, devido às suas paradisíacas praias, ao clima muito quente, à população hospitaleira e a todo um conjunto de interessante tradições culturais.   
  
Sabia que 
  
O mar das Caraíbas recebeu o nome dos índios Caribe que habitavam a área quando esta foi descoberta por Cristóvão Colombo, em 1492.   
  
Clima 
  
O clima das Caraíbas é tropical, ameno, com Sol e temperaturas médias na ordem dos 25º C. Não há grandes variações de temperatura a registar na transição entre as várias estações do ano, embora a Primavera seja a estação das brisas frescas. Nas regiões montanhosas, a temperatura desce com a altitude. Convém contar com as estações da chuva, primeiro em Maio e, depois, em Outubro e Novembro.   
  
Moeda: Como vai passar por países diferentes, o ideal será levar dólares.   
  
Idioma: O inglês é entendido na grande maioria dos países, sobretudo naqueles que estão habituados a lidar com o turismo.   
  
Fuso horário: Em Fort Lauderdale e Key West são menos seis horas que em Portugal Continental; Ocho Rios mais nove horas; em Georgetown e Cozumel mais oito horas.   
  
Documentos necessários: Terá de levar o seu passaporte actualizado e Bilhete de Identidade.   

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